It would be so nice if something made sense for a change.

Muchas veces creemos conocer lo que en verdad no tenemos noción de. Tal vez eso sea lo que tengamos en común Alice y yo.



En mi caso, creía tener conocimiento de lo que era Las Aventuras de Alicia en el País de la Maravillas, y me lleve una gran sorpresa al darme cuenta de que no es así. Eso suele pasar muy a menudo cuando la obra de la que uno trata ha sido adaptada varias veces a otros medios como el cine o la televisión, y uno comienza a olvidarse de la fuente de dicha historia. En este caso Alice’s Adventures in Wonderland, escrita por Charles Dodgson, conocido popularmente como Lewis Carrol. En realidad, no creo que pueda llegar a nombrar cada una de las adaptaciones que he visto sobre esta hermosa historia. Recuerdo cortometrajes, largometrajes, animaciones que incluyen todo tipo de técnicas y tonos, recuerdo hasta canciones e historietas; pero ninguno ha podido mostrarme lo que en realidad la obra original de 1865 me ha transmitido. Es extraño cuando uno toma un libro destinado a los más chicos, nunca imaginaría que semejante historia pudiera dejarlo pasmado, boquiabierto como a mí me dejó.



Al terminar el breve pero intenso libro hace unos días atrás, quedé confundido y con muchas preguntas. Carrol tiene la habilidad de sumergirnos, a través del hoyo del conejo, en un mundo trastornado y sin sentido. “¿En qué se parece un cuervo a un escritorio?”, preguntó el Sombrerero sin tener respuesta alguna. La vida parece ser una retorcida y constante fiesta de té. El gato sonríe. Se desvanece. Vuelve a aparecer. “Aquí todos estamos locos. Yo estoy loco. Tú estás loca… Tienes que estarlo,” afirmó el Gato— “o no habrías venido aquí.”




Uno suele imaginar a Wonderland como un lugar parecido a Oz. Yo solía hacerlo. Un lugar placentero y divertido. La verdad es que poco tiene de agradable, Alice es constantemente atacada por criaturas extravagantes. Es insultada, ofendida y obligada a hacer cosas que no comprende o no quiere hacer. Es difícil entender lo que realmente sucede en Wonderland, ya que no hay razón alguna. Como dice el Gato de Cheshire, todos están locos. Desde la gran reina hasta el pequeño ratón.



Pero hay gente que niega la existencia de toda irracionalidad posible. Hoy en día, luego de casi un siglo y medio, hay gente que dedica su vida a investigar los secretos escondidos detrás de cada palabra de la novela. Cabe destacar que el famoso acertijo sin respuesta del Sombrerero que he citado antes, es considerado uno de los enigmas más significativos en la historia de la literatura mundial, a pesar de que el mismo Carrol haya negado todo tipo de réplica viable para dicha incógnita. Muchos creen que dentro de la confusión y el desorden sin sentido, se encuentra la verdadera mirada que tiene Dodgson del mundo. ¿Críticas a un gobierno que no supo satisfacerlo? ¿Quién sabe? Si esto es verdad, el gran escritor fue sin lugar a dudas una persona que supo esconder sus secretos.



Muchas similitudes con la vida real se han descubierto y podría decirse que hasta comprobado. Casi todos los personajes de la novela se ven reflejados en individuos relacionados en vida con Charles Dodgson. Hipótesis sobre el trato entre la Reina de Corazones y sus súbditos no faltan; conexiones con otras obras literarias y demás vínculos son analizados por muchas personas que ven a Alice’s Adventures in Wonderland como algo más que un simple relato para niños.



















Quién sabrá lo que verdaderamente esconde la niña de los lacios cabellos y de rostro inofensivo… ¿Cuál fue la intención del autor al escribir cada palabra? Sea cual sea, Alicia y los demás personajes del País de las Maravillas nos han dejado una impresión diferente a cada uno, seamos niños o adultos. La novela es característica de una época y se ha convertido en un ícono de la cultura inglesa, aunque me gusta identificarla como pertenencia ilustrativa de toda la humanidad. Se publica incansablemente desde 1865 y ha tenido una secuela, Through the Looking-Glass, and What Alice Found There; a demás de, como he nombrado antes, ha sido adaptada a otros formatos innumerables veces. También ha sido ilustrada primitivamente por el propio Carrol y luego, bajo su encargo, por el mismo Sir John Tenniel, renombrado artista que se encargó de caricaturizar a varias figuras políticas del siglo XIX, y cuyos diseños para los personajes de la novela influencian de gran manera la forma de ver a cada uno. Además de Tenniel, otro gran artista se cometió a embellecer la obra posteriormente. El gran Arthur Rackham, quien es definitivamente uno de los más hábiles y estilizados artistas que hayan adornado cuentos de hadas y relatos mitológicos en Europa. Sería imposible nombrar a todos los que han ilustrado a Alice, y la cantidad de técnicas que utilizaron para hacerlo, y eso habla de la influencia que esta narración tuvo sobre todo el mundo. Desde Walt Disney hasta Tim Burton (próximamente podremos ver el filme), muchos han querido dar su opinión, su visión de Wonderland; aunque déjenme decirles, nadie lo ha hecho hasta ahora como el autor anglicano que, en 1865 escribió Alice’s Adventures in Wonderland.

Mr. Mulder, they've been here for a long long time...

La semana pasada me pasó algo realmente gracioso. Estaba viendo televisión cuando unas luces verdes y blancas resplandecientes entraron por una ventana de mi casa que estaba a unos siete u ocho metros de donde me encontraba. Cuando me di cuenta, a través de otra ventana, que estaba justo a centímetros de mis espaldas, también pude ver las titilantes luces. Creí que era imposible que una luz proveniente de la calle pudiera reflejarse en las dos ventanas al mismo tiempo. No es que haya creído que era un ovni a punto de raptarme ni nada por el estilo, pero esa imagen me hizo recordar el primer episodio de la segunda temporada de los X-Files, titulado Little Green Men. Como dije al comienzo, fue muy gracioso, porque al acercarme a la ventana vi una ambulancia estacionada con su sirena de luces verdes y blancas prendida. Sigue siendo raro que la luz haya alcanzado la ventana opuesta al lugar donde estaba la ambulancia, pero supongo que no lo suficiente como para llamar a Mulder y Scully; por dos razones: El hecho no es lo suficientemente paranormal, y el FBI no tiene jurisdicción en Argentina.




Estoy hablando de la mejor serie de televisión, según mi criterio, de la historia: The X-Files. Dicha serie, creada por Chris Carter, alcanzó a durar nueve años (1993-2002), costando aproximadamente un millón y medio de dólares por episodio; rompiendo un récord de duración y costo, siendo esto realmente revolucionario en la industria. Conocido también como Los Expedientes Secretos X o Archivo-X, el programa llegó a ser extremadamente popular, convirtiendo a sus personajes y sus frases más conocidas en íconos de la cultura pop de la década de 1990. Muchos alegan que The X-Files se convirtió en los Beatles de los años ’90 por su grado de popularidad, y según Entertainment Weekly, es la cuarta mejor obra de ciencia-Ficción de los últimos 25 años: http://www.ew.com/ew/article/0,,20037541_22,00.html

Su trama principal es un tanto compleja, que involucra distintas figuras folklóricas, típicas del género de horror y la ciencia ficción; combinándose con una fuerte teoría conspirativa por parte del gobierno. El fin consiste en no creer en nadie. Como lo hicieron Fox Mulder y Dana Scully, agentes especiales del FBI, quienes tenían a su cargo los expedientes X; casos sin resolver gracias a su naturaleza paranormal, que exceden los métodos convencionales de investigación utilizados por el bureau. Todo comienza en el episodio piloto, cuando se le encarga a la joven Dana Katherine Scully buscarle una explicación racional y más científica a las a las ideas “raritas” -o spooky, como apodan a su compañero- de Fox William Mulder, quien trata de encontrar a su hermana supuestamente abducida por entes biológicos extraterrestres a la edad de ocho años. A lo largo de las temporadas los personajes se verán traicionados por muchos como Alex Krycek y ayudados por pocos, en el caso de Walter Skinner y los Lone Gunmen, quienes -en base a la popularidad que les otorgó la serie- pudieron tener un programa de televisión propio.

Es una serie que de verdad recomiendo más que ninguna otra, es atrapante hasta el último momento; llena de misterio, terror e intriga… sumado a una cuota de humor sarcástico que es único. Episodios como Bad Blood son realmente cómicos, The Erlenmeyer Flask es un ejemplo del típico episodio basado en conspiraciones gubernamentales, mientras que podría decirse que Squeeze o Die Hand Die Verletzt tienen su ración escalofriante.

Si nunca han tenido la oportunidad de verla, les recomiendo que no pierdan más tiempo. Si ya la conocen pero no están al tanto de la incidencia que tuvo X-Files en otros medios, les comunico que además del spin-off de los Lone Gunmen, dos películas han continuado la trama de la serie: The X-Files: Fight the Future y la reciente The X-Files: I Want to Believe. Sumado a esto se encuentra la serie de historietas publicada por Topps Comics, y actualmente Wildstorm/DC Comics está publicando una nueva línea con estos personajes. Muchas parodias se han hecho de la misma, su caso más conocido es el de Los Simpsons en The Springfield Files, en donde Mulder y Scully hacen una aparición -siendo sus voces interpretadas por los actores de la serie original, David Duchovny y Gillian Anderson respectivamente-.

Posdata: Sigan creyendo, .erehT tuO si hturT ehT

The Dead Don't Care About Vengeance... El Regreso de Bond, James Bond.

Esta tarde vi Quantum of Solace, la nueva película del agente 007. Quedé totalmente sorprendido con la calidad de la misma. Es extraordinaria, no solo una de las mejores películas de Bond, sino que también se ha ganado un puesto entre mis películas favoritas. Antes que nada, quería recomendarles a los que no la hayan visto, que no sigan leyendo aunque no se revele la trama; porque he agregado detalles del film que podrían arruinar la sorpresa de algunos.

Siguiendo la trama que inició hace dos años con Casino Royale, el film busca explorar los orígenes del agente secreto. En Quantum of Solace se aprecia un cambio en el personaje, éste trabaja de manera más fría y dura. Vemos un Bond que actúa cada vez más independiente de sus sentimientos y su compasión con tal de conseguir sus objetivos y responder a su deber, que no siempre es el indicado por el Servicio Secreto. Realmente confía menos en sus pares que el agente Fox Mulder de los X-Files.

En mi opinión el guión es bueno, sólido. Tras seguir débiles pistas, el MI6 descubre una organización monumental trabajando en secreto con la mayoría de los gobiernos mundiales. Bond tratará de desenmascarar dicha entidad, buscar al responsable por la muerte de Vesper y seguir aprendiendo a no confiar en nadie. Se aleja un poco de la idea del único dictador como el Doctor No o Blofeld que buscan conquistar el mundo; en cambio nos presentan un organismo por el momento acéfalo que -simplificándolo de alguna manera- ya se encuentra con la mayoría del poder mundial en sus manos sin que nadie lo sepa. También se tratan temas muy actuales de política y conflictos internacionales, como las guerras que se están llevando a cabo o el supesto futuro de la guerra por el agua potable del que tantos hablan.

La sensación de continuidad está presente constantemente, el film comienza apenas unos minutos después del cierre de su predecesora y muchos de los personajes ya vistos vuelven a escena, como lo son por ejemplo René Mathis y Felix Leiter.

También hay que destacar algunas escenas que hacen alusión a las antiguas películas del personaje; ya sea la muerte de la agente Fields, exactamente igual a una escena de Goldfinger, en la que se ve una joven difunta en una cama completamente bañada en oro; Fields yacía de la misma manera, salvo que en vez de oro la recubría una gruesa capa de petróleo.

En cuanto a Daniel Craig, su manera de interpretar al espía es fabulosa. En mi ranking personal de los mejores actores de la saga; Craig está sin dudarlo en el segundo puesto, detrás del mítico Sean Connery. Se destaca más que nada en las tomas de acción, aunque no le sienta nada mal el smoking o dinner jacket. Su sarcasmo está menos presente que en Casino Royale, aunque eso no me molestó en lo más mínimo.
La chica Bond, Camille, protagonizada por Olga Kurylenko; es realmente hermosa e intrépida. El hecho de pertenecer al Servicio Secreto boliviano la hace una mujer que sabe defenderse por sí misma y que hará lo imposible por llegar a sus fines. El resto de los actores que componen el reparto también lo hacen muy bien. Sobresalen entre éstos la magnífica Judi Dench y Mathieu Amalric, quien interpreta a Dominic Greene. Éste es el villano del film, quien no es verdaderamente quien pretende ser; uno de los despiadados líderes de Quantum.

En cuanto a los realizadores que se encuentran detrás de cámara, lo que pude apreciar a primera vista fue la edición y la música. Al comienzo, las escenas de acción están editadas de tal manera que es difícil de distinguir lo que sucede con detalle. Esto produce adrenalina en un sentido, sumado a la impaciencia que otorga el desconcierto, pero admito que me hubiera gustado ver con un poco más de claridad la lucha inicial que tiene 007 en Italia. En cuanto al soundtrack, tuve la suerte de escucharlo hace una semana aproximadamente. David Arnold ha compuesto la música que acompaña las películas de Bond desde Tomorrow Never Dies. Se podría decir que es un senior, un veterano en el área. Sin embargo, encuentro este último disco un poco perdido, para decirlo de algún modo. Solamente acompaña las imágenes, la presencia de una melodía característica es muy débil, a diferencia de Casino Royale u otras. El tema principal, realizado por Jack White y Alicia Keys no es lo que más me hubiera gustado escuchar en los títulos, pero admito que acompaña de manera satisfactoria la animación; y eso es suficiente para esa parte del film.

Shaken, not stirred...

Hoy es un día en el que no se me ocurre ningún tema en especial para tratar en la Bóveda… Los diarios hablan sobre las recientes elecciones norteamericanas, y es lo único que pude leer en la jornada. Nada de comics, ninguna novela, y ni hablar de películas. Sólo estudio, calor, y nada de ocio.



Sin embargo, anticipando el estreno en Argentina de Quantum of Solace, el nuevo film de James Bond; prosigo compartiendo algunos hermosos covers destinados a embellecer aún más las novelas de Ian Fleming, famosas más que nada por sus populares adaptaciones cinematográficas.



Me parecieron una manera simple y al mismo tiempo elegante de presentar un libro. Representan con sencillez la trama de las obras con un aire que recuerda las décadas del sesenta y setenta. Les cedo el link al blog oficial de The Penguin Books UK, editora que ofrece estas portadas hechas por Michael Gillette: thepenguinblog.typepad.com/the_penguin_blog/2008/05/covering-bond.html



He tenido la oportunidad de leer solamente una novela de la serie del agente 007, Dr. No. Me pareció una buena novela de aventuras, cargada de sucesos típicos de la época y realmente entretenida. La historia brinda variados escenarios bien descriptos que representan nuevos desafíos para Bond y su compañera. Playas paradisíacas, islas mortales, laboratorios gigantes y demás. Es una novela que aconsejo que lean los fanáticos del género y sobre todo los del espía secreto más famoso de la historia.



También pude conseguir dos números de una serie de comics del mismo personaje, impresa en España. Es realmente una reliquia por la calidad de dibujos que tiene. El artista, Yaroslav Horak, consigue una terminación insigne en cada viñeta; fijándose hasta en el más mínimo detalle. Son comics que cualquier coleccionista quisiera tener en su lista.

Why is everybody so on the edge tonight?

Es hora de los comics. Hoy leí Joker, una novela gráfica que salió al mercado hace unos días. Los responsables son Brian Azzarello y Lee Bermejo en guión y dibujo respectivamente. Supuestamente es una de las grandes historias que sacó DC Comics en estos días, al menos eso intentan demostrar juzgando por la frase que voy a citar, y que extraje de la web oficial de la editorial: “Not since THE KILLING JOKE have you seen such a powerful tale of The Joker –”

Realmente es algo importante decir que no hubo historias tan buenas como ésta desde 1988, si es que hay que considerarla buena… Es cuestión de gustos, tal vez yo sea una persona clásica. Lo digo más que nada por el arte de Bermejo, quien trata de llevar a los personajes más famosos de Ciudad Gótica a un entorno extremadamente “realista”. Se percibe repetidas veces esta corriente en las historietas contemporáneas. Los personajes cambian de vestimenta y comportamiento con el afán de atraer nuevos lectores y subir las rentas. Esto es comprensible ya que DC Comics es una empresa más, pero dejo sentado que no sería de mi agrado que esto se torne en una costumbre. Los comics se ven muy influenciados por las películas y pierden la esencia original que los hizo personajes de claves de la cultura de las grandes masas. Cada vez menos se visten con colores llamativos y símbolos grotescos como lo hacían antes. Las modas cambian, pero ¿qué diría Conan Doyle si viera a Sherlock Holmes remplazar su gran genio con aparatos de última generación para resolver los misterios que se le presentan?

Ver a Killer Croc siendo una simple persona con leves anomalías dermatológicas, a Dos-Caras sin su traje dividido en dos colores o al Riddler con apenas un acertijo bajo su manga me hace pensar que los distintivos y curiosos personajes que se veían antes se rebajaron a ser simplemente gángsters y matones, adictos a las drogas, violadores, sin esa particularidad que los hacía tan ricos.

El guión no es de los mejores de Azzarello, admito que disfruté mucho más Batman: Boken City, la cuál es una de mis historias favoritas de las que salieron en los últimos años. Como dije antes, es básicamente una historia de gángsters, tocando leves aspectos propios de los personajes secundarios. Encontré un poco monótono y sin sentido que aparezcan tantos personajes fuertes como lo son Killer Croc, El Acertijo, Two-Face, El Pingüino y Harley Queen, entre otros. Sentí que podrían haber sido omitidas algunas partes. Las cicatrices en la boca del Joker, como en The Dark Knight, son un enigma. Supuestamente su sonrisa no concernía ninguna cicatriz, salvo unos pequeños tajos que se hizo él mismo hace poco para hacerle honor a la recién estrenada película del murciélago. Supongo que en ese sentido, los autores se tomar la libertad de salir de continuidad. Lo que me gustó mucho fue el uso de un Batman tácito; con esto quiero decir que aunque no se vea, se percibe. También es notable un trabajo en la personalidad del Guasón que no había sido vista antes. Es algo para recalcar, sea ésta de nuestro agrado o no, el Joker tiene un profundo trabajo en algunos aspectos de su personalidad. Seguro que me gustaron otras cosas, hoy estuve demasiado negativo, pero fue una crítica constructiva, no con el afán de criticar por el simple hecho de hacerlo.

Para concluir, retomando la frase citada al principio y agregando que muchas otras fuentes contrastan esta nueva novela gráfica con The Killing Joke, debo decir que a Joker le falta demasiado para poder llegar a nivelarse con la obra de Alan Moore y Brian Bolland. Si bien el personaje principal está bien tratado, los demás son demasiado expeditos como para ser disfrutados. En cuanto al arte de Brian Bolland, respeto el estilo de Lee Bermejo, pero no creo que pueda compararse al primero; no solo en diseño de personajes, sino también en cómo pudo Bolland narrar tan correctamente la labor del guionista.

Atisbando en la oscuridad

Hoy voy a hablar un poco de literatura.

Hace unos días terminé de leer una novela de Dashiell Hammett, El Maleficio de los Dain. Es la segunda novela que leo de este autor, quien se especializa en el campo de novelas policiales, siendo uno de los escritores de mayor influencia en el género. Éste es uno de mis autores favoritos, no solo por sus novelas sino por el ejemplo que representa para cualquier escritor o artista. Hammett no se limitó a las novelas negras, durante el transcurso de su vida fue autor de una serie de cuentos, guiones de cine; y lo que más rescato por mi condición de fanático de los comics, guionista de Secret Agent X-9. Esto último me sirvió como argumento para refutar los comentarios de muchas personas que siguen insistiendo en que los comics no son parte de la literatura, o que simplemente ubican a este género en un grado inferior a los demás.

La novela es muy buena, de fácil lectura por la cantidad de diálogos ligeros que tiene. Tiene un guión bastante enredado y oscuro, con historias secundarias entrelazadas y un final inesperado. El personaje, cuyo nombre es un incógnito, respeta el estereotipo de detective que se suele ver en los film noir o en novelas y comics de este tipo. Una especie de antihéroe, tipo rudo, de pocas palabras, pero que hará lo posible para resolver el caso y llevar los culpables a la justicia. Tiene una gran cantidad de personajes secundarios, por su cambio de espacios; pero esto no impide el comprender la trama de manera adecuada.

La otra novela que leí escrita por el mismo autor es Cosecha Roja. Ésta es, según mi criterio, superior a la que mencioné anteriormente. Cosecha Roja fue la primer novela de Dashiell Hammett, y en la misma el detective que también protagoniza El Maleficio de los Dain se propone librar una ciudad entera de gángsters. En ésta podemos notar varios elementos clásicos del policial negro: misterio, asesinatos, guerra de bandas, y la distintiva dama en peligro que termina siendo no tan inocente.

Por mi parte recomiendo ambas obras para los fanáticos del género y para quienes empiezan a descubrirlo. También recomiendo Secret Agent X-9, héroe emblemático que surge de las comic strips pero avanza sobre otros medios. Hay que rescatar que este personaje fue co-creado por Alex Raymond, magnate en el área y responsable de majestuosos títulos como lo fueron Flash Gordon y Jungle Jim. La serie de tiras fue publicada por la famosa King Features Syndicate.

The Children of the Night...

Ayer vi Dracula, película que estrenó en 1931 y protagonizada por Bela Lugosi. Era una cuenta por saldar, ahora puedo decir que soy un fan estándar del Conde.



Con ésta completé el mínimo: vi Nosferatu, Bram Stoker’s Dracula, House of Frankenstein, y tengo algunos recuerdos de The Satanic Rites of Dracula junto con otras películas viejas. Eso, además de leer la gran novela de Bram Stoker y leer un par de los viejos comics de Marvel de la serie The Tomb of Dracula.




La película me pareció buena, la recomiendo para las personas que les gusten los clásicos. Lugosi lo interpreta muy bien, se nota que estaba fascinado con el personaje. Siendo una película entretenida, no es lo que estamos acostumbrados a ver en otras películas del vampiro. Ésta bastante lenta, enfocada en el drama y la sensualidad de los personajes. Dracula no ataca de improvisto sino que emplea poderes hipnóticos sobre sus víctimas, dejándolas en un estado de trance, totalmente indefensas y vulnerables a sus colmillos.




El guión me pareció agradable, aunque se aleje de la historia original que relata Bram Stoker. Lo único que me molestó es el desenlace exageradamente súbito que tiene; al igual que Nosferatu, el film mudo que estrenó en el año 1922, protagonizado por el escalofriante Max Schreck. Los diálogos son a veces tan atrapantes que fueron extraídos textualmente para ser utilizados en la más reciente Bram Stoker’s Dracula, dirigida por Francis Ford Coppola, película que considero como la mejor de los largometrajes románticos.




En cuanto a la actuación todos desempeñan una interesante labor, pero debo rescatar que el actor que representa al Sr. Renfield se destaca de los demás junto con Lugosi, el cual, como dije antes perpetra el papel de su vida.




También tuve la suerte de escuchar la banda sonora compuesta recientemente por Philip Glass para su versión en DVD. Realmente es una maravilla y creo que no podrían haber elegido a un compositor más adecuado que él para esta labor. La música es interpretada por el Kronos Quartet, cuarteto de cuerdas con experiencia en bandas sonoras de películas. A diferencia de otros soundtracks realizados exclusivamente para la edición en DVD –como el de El Acorazado Potemkin, por los Pet Shop Boys- el de Glass respeta mucho la atmósfera y los tiempos del film, acompañando perfectamente a las imágenes, lo cual es de suma importancia.




Para los fanáticos del personaje, que ronden alrededor de los veinte años, supongo que se acordarán de este cortometraje animado que era televisado en Cartoon Network, en el programa Cartoon Cartoons (en Argentina). El título del corto es Mina and The Count, y la voz del vampiro proviene nada menos que de Mark Hamill. Acá les dejo el link de YouTube y espero que lo disfruten:
http://www.youtube.com/watch?v=noArYD__29g